As manufacturing processes have evolved and become more complex, steel buyers' options have expanded to suit many unique needs across a variety of industries.
Pero no todos los tipos de acero son iguales. Los profesionales de la industria de tuberías pueden convertirse en mejores compradores al examinar los tipos de acero disponibles en la actualidad y comprender por qué algunos aceros son excelentes para tuberías y otros no.
Este resumen debería ayudar.
Acero carbono
El acero se crea cuando se agrega carbono al hierro, que es relativamente débil por sí solo. En la industria moderna, el carbono es el aditivo más prominente de un material ferroso, pero los elementos de aleación de todo tipo son comunes.
De hecho, los elementos de aleación son comunes incluso en productos de tubería que todavía se consideran acero al carbono.
Según el Instituto Estadounidense del Hierro y el Acero (AISI), el material ferroso se designa como acero al carbono cuando se especifica que la composición del núcleo no incluye más del 1,65 por ciento de manganeso, 0,60 por ciento de silicio y 0,60 por ciento de cobre y cuando no se especifica un contenido mínimo para otros elementos de aleación.
La tubería de acero al carbono disfruta de un amplio uso en muchas industrias debido a su resistencia y facilidad de trabajo. Debido a que contiene relativamente pocos elementos de aleación y en bajas concentraciones, la tubería de acero al carbono es relativamente económica.
However, it isn't suited for extreme temperature or high-pressure service because the lack of alloying elements makes it less resistant to the accompanying stresses.
Aleación de acero
Los aceros aleados son lo que parecen: aceros que incluyen cantidades específicas de elementos de aleación. Generalmente, los elementos de aleación hacen que los aceros sean más fuertes y más resistentes al impacto o al estrés. Mientras que los elementos de aleación más comunes incluyen níquel, cromo, molibdeno, manganeso, silicio y cobre, muchos otros se utilizan en la producción de acero.
Existen innumerables combinaciones de aleaciones y concentraciones en uso en la industria, y cada combinación está diseñada para lograr cualidades específicas.
High-alloy types of steel are favored in the piping industry for service in extreme conditions, whether it be in hot or cold conditions or subject to rough use. That's because the combination of chemistry and proper heat treating can yield strong yet ductile pipe that can take a beating. The oil gas and power generation industries often favor alloy pipe due to its toughness.
Los elementos de aleación también confieren una mayor resistencia a la corrosión a las tuberías de acero. Eso lo convierte también en una opción líder para las empresas químicas.
Acero inoxidable
The term is a bit of a misnomer. There's no one combination of iron and alloying elements that makes stainless steel what it is. Instead, stainless steel refers to the fact that products made from it do not rust.
Las aleaciones en los aceros inoxidables pueden incluir cromo, manganeso, silicio, níquel y molibdeno. Estas aleaciones trabajan juntas para interactuar con el oxígeno en el agua y el aire para formar rápidamente una película delgada pero fuerte sobre el acero que evita una mayor corrosión.
Naturally, stainless steel pipe is used in any industry where corrosion protection is necessary. While stainless steel pipe is essentially alloy pipe by another name, it is not well suited for extreme service unless it's been appropriately heat treated to increase strength and impact resistance.
Debido a su atractivo estético, a menudo se elige el acero inoxidable si la tubería debe estar visible en entornos públicos o profesionales.
Herramienta de acero
Los aceros para herramientas son los que convierten otros tipos de acero en productos o equipos utilizados en la industria. Deben ser increíblemente fuertes, duros, dúctiles y resistentes a la corrosión. También deben poder retener los bordes cortantes y mantener su forma a altas temperaturas. Para lograr esas cualidades, estos aceros contienen concentraciones muy altas de elementos de aleación y son tratados térmicamente con precisión.
Sometimes called super-alloys, tool steels are not well-suited for piping products. For one thing, incorporation of higher quantities of alloys makes tool steels more expensive to produce. For another, the amount of alloying elements present in tool steels make them harder to form into piping products. Finally, pipes don't need cutting edges.
It's cheaper and easier to use comparatively softer, lower-alloy steels to form pipe and then heat treat up to a specified hardness.
Obtenga más información sobre los tipos de acero en tuberías
The complex chemistry and metallurgy present in steel production can be hard to grasp, but it's helped industries refine and improve their critical processes.
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