Los tubos de acero son tubos largos y huecos que se utilizan para una variedad de propósitos. Se producen mediante dos métodos distintos que dan como resultado una tubería soldada o sin costura. En ambos métodos, el acero en bruto se cuela primero en una forma inicial más viable. Luego se convierte en una tubería estirando el acero en un tubo sin costura o forzando los bordes juntos y sellándolos con una soldadura. Los primeros métodos para producir tubos de acero se introdujeron a principios del siglo XIX y han evolucionado constantemente hasta convertirse en los procesos modernos que usamos hoy. Cada año se producen millones de toneladas de tubos de acero. Su versatilidad lo convierte en el producto más utilizado producido por la industria del acero. Los tubos de acero se encuentran en una variedad de lugares. Como son fuertes, se utilizan bajo tierra para transportar agua y gas a través de ciudades y pueblos. También se emplean en la construcción para proteger cables eléctricos. Si bien las tuberías de acero son fuertes, también pueden ser livianas. Esto los hace perfectos para su uso en la fabricación de cuadros de bicicletas. Otros lugares en los que encuentran utilidad son los automóviles, las unidades de refrigeración, los sistemas de calefacción y plomería, los mástiles, las farolas y las medicinas, por nombrar algunos. La gente ha usado pipas durante miles de años. Quizás el primer uso fue por los agricultores antiguos que desvían el agua de los arroyos y ríos a sus campos. La evidencia arqueológica sugiere que los chinos usaban cañerías de junco para transportar agua a los lugares deseados ya en el año 2000 a. C. (Francis, 2009)
El desarrollo de la tubería de acero soldada moderna se remonta a principios del siglo XIX. En 1815, William Murdock inventó un sistema de lámpara de carbón. Para equipar toda la ciudad de Londres con estas luces, Murdock unió los cañones de los mosquetes desechados. Usó esta tubería continua para transportar el gas de carbón. Cuando su sistema de iluminación tuvo éxito, se creó una mayor demanda de tubos metálicos largos. Para producir suficientes tubos para satisfacer esta demanda, varios inventores se pusieron a trabajar en el desarrollo de nuevos procesos de fabricación de tubos.
